دانشمندان می گویند آب نیمکره جنوبی کم کم در حال همه شدن است

آب یک ماده کلیدی برای حیات روی زمین است. تنها ۱ درصد آب روی زمین به‌صورت آب شیرین در دسترس انسان‌ها، گیاهان و حیوانات خشکی است. در دوران تحول اقلیم، توزیع این ۱ درصد آب شیرین اهمیتی تازه خواهد یافت. یک مطالعه تازه می‌گوید که آب در نیمکره جنوبی در دو دهه گذشته (۲۰۰۱-۲۰۲۰) سریع‌تر از نیمکره شمالی خشک شده است.

نویسندگان این مقاله می‌گویند علت اصلی خشک‌شدن آب نیمکره جنوبی اتفاق آب‌وهوایی ال‌نینیو بوده است. این اتفاق با دوره تناوب تقریباً دو تا هفت ساله و وقتی رخ می‌دهد که آب شرق اقیانوس آرام از حالت معمول گرم‌تر باشد.

یافته‌های دانشمندان برپایه داده‌های ماهواره‌ای و اندازه‌گیری جریان‌های رودخانه‌ها است. دانشمندان با این داده‌ها به محاسبه تغییرات آب در دسترس می‌پردازند. آب در دسترس اختلاف بین آبی است که به‌صورت بارش داخل خشکی‌ها می‌بشود و آبی که از طریق تبخیر داخل اتمسفر می‌بشود.

تحلیل تازه می‌دهد که آب در دسترس در آمریکای جنوبی، زیاد تر مناطق آفریقا، و مرکز و شمال‌غرب استرالیا کاهش شدیدی خواهد داشت. یقیناً برخی نواحی، همانند قسمت‌های جنوبی آمریکای جنوبی، آب بیشتری خواهند داشت.

برعکس، در نیمکره شمالی دسترسی به آب کمابیش متعادل باقی خواهد ماند. یک علت این است که حدود ۹۰ درصد جمعیت زمین در نیمکره شمالی زندگی می‌کنند و آثار بزرگی روی منبع های آب این نیمه از زمین دارند؛ از طریق آبیاری، سدها و ایجاد غذا.

اگر آب نیمکره جنوبی خشک بشود چه اتفاقی در نیمکره شمالی می‌افتد؟

گرچه نیمکره جنوبی تنها یک‌چهارم خشکی‌های زمین را در خود دارد (منهای قطب جنوب)، به‌نظر می‌رسد اثر آن روی آب در دسترس روی کل زمین زیاد تر از نیمکره شمالی است.

جنگل بارانی آمازون یکی از عوامل اصلی کنترل اقلیم زمین است. خشک‌شدن این جنگل علتکاهش پوشش گیاهی و افزایش ریسک آتش‌سوزی می‌بشود. این اتفاق می‌تواند میلیاردها تن کربنی را که در خاک و گیاهان این جنگل به‌دام افتاده‌اند در اتمسفر آزاد کند.

آمریکای جنوبی یکی از بزرگ‌ترین صادرکننده‌های محصولات کشاورزی در جهان است؛ با محصولاتی نظیر سویا، شکر، گوشت، قهوه و میوه. تحول در آب در دسترس در این قاره می‌تواند تنش‌های روی سیستم‌های غذایی جهانی را افزایش دهد.

خشک‌شدن آب آفریقا نیز یک چالش جدی است. این قاره عظیم نواحی اقلیمی زیاد و تضادهای اجتماعی-اقتصادی شدیدی دارد. مردم این ناحیه طبق معمولً منبع های مالی لازم برای مهاجرت یا سازگاری با تحول اقلیم را ندارند.

تعداد بسیاری از صادرات مهم این قاره، ازجمله کاساو، قهوه و کاکائو همین اکنون نیز به‌علت خشکسالی کاهش یافته‌اند. علاوه بر تأثیر بر سیستم‌های غذایی جهانی، این صدمه‌ها علتافزایش فقر و گرسنگی در این قاره نیز خواهد شد.

خشکی گیاهان و کاهش پوشش گیاهی در نواحی مرکزی و شمال‌غرب استرالیا می‌تواند علتافزایش آتش‌سوزی‌ها و سختی روی جمعیت ساکن در این قاره بشود. افزایش دما همین اکنون نیز فشارها را روی تواحی جنوب‌شرق و جنوب‌غرب این قاره، که تراکم جمعیتی بالاتری دارند، شدت بخشیده است.

خشکی تنش‌های روی زیستگاه‌ها و گونه‌های کلیدی در نیمکره جنوبی را افزایش خواهد داد. این اتفاق روی جمعیت‌های انسانی با ظرفیت‌های متفاوت برای سازگاری با تحول اقلیم و درنهایت روی کل سیستم‌های غذایی انسان‌ها اثرگذار خواهد می بود. گرچه نیمکره جنوبی اکثراً اقیانوسی است، اما چیزی که آن‌جا رخ می‌دهد برای همه سیاره مهم است.